Kenneth Taylor si confessa ai canali della Lega Serie A tra il passato all’Ajax, l’impatto con la passione di Roma e i segreti del centrocampista moderno.

Kenneth Taylor rammaricato ( FOTO DI SALVATORE FORNELLI )

Taylor, dai primi passi all’Ajax all’impatto con la realtà capitolina

Kenneth Taylor, centrocampista della Lazio arrivato durante le scorse sessioni di mercato dall’Ajax, si è concesso a una lunga e intima intervista ai microfoni ufficiali della Lega Serie A. Il calciatore olandese classe 2002 ha ripercorso le tappe fondamentali della propria vita, partendo dall’infanzia trascorsa a Heiloo fino allo sbarco nella Capitale, evidenziando il legame viscerale che lo unisce al mondo del pallone:

“Il mio nome è Kenneth Taylor, sono un centrocampista, ho 23 anni e sono nato ad Alkmaar. Ho gespielt per circa 15-16 anni nelle giovanili dell’Ajax e ora sono qui a Roma. Il calcio per me significa molto, quasi tutto penso. Sono nato ad Alkmaar nel 2002, il 16 maggio, ho sempre vissuto a Heiloo. Poi, da quando avevo otto anni, sono cresciuto nelle giovanili dell’Ajax. Sono praticamente cresciuto ad Amsterdam, quasi ogni giorno andavo lì in auto con i miei genitori. Alla fine il calcio è qualcosa con cui ti svegli ogni giorno e con cui vai a letto, quindi per me è una gran parte della mia vita”.

L’impatto con la nuova realtà romana è stato estremamente positivo per il classe 2002, rimasto folgorato dalla bellezza artistica della città ma soprattutto dal calore travolgente della tifoseria laziale, riscontrando una profonda differenza antropologica rispetto alle abitudini del proprio paese d’origine:

“Non ero mai stato a Roma prima d’ora, quindi è stato molto bello. Tutti sanno ovviamente che è una città incredibilmente bella. In Italia sono stato più spesso in vacanza con la famiglia, ma non ero ancora mai venuto a Roma. Devo dire che i primi mesi finora mi sono piaciuti molto. In realtà è successo tutto piuttosto velocemente, i miei agenti hanno ricevuto un messaggio e me l’hanno riferito. Siamo stati proprio dal primo momento subito molto interessati. È un club bello e grande, quindi è andato tutto molto velocemente e mi sono ritrovato qui. Passo la maggior parte dei giorni liberi con la famiglia o gli amici che vengono a trovarmi. Ci sono ancora molte persone che vogliono venire naturalmente. Andiamo a mangiare fuori e facciamo un giro in città per andare al Colosseo o in altri luoghi. Non abbiamo molto tempo libero, questo è un po’ diverso rispetto ai Paesi Bassi. Il tempo che abbiamo cerco quindi di sfruttarlo al meglio con la famiglia. Sono riuscito a girare un po’ senza essere riconosciuto. Magari ho fatto un paio di foto, ma non lo trovo così fastidioso: abbiamo già visto quasi tutto e ho trovato persone davvero gentili, rispettose e appassionate. È una cosa che mi piace perché lo sono anche io. È una cosa che apprezzo sempre. Penso che qui a Roma per quello che ho vissuto finora le persone siano molto più appassionate rispetto a quanto ero abituato, anch’io sono fatto così ma c’è una grande differenza tra gli olandesi e gli italiani”.

L’identikit del centrocampista moderno e l’insegnamento di Van Gaal

Nel corso della chiacchierata, Taylor ha analizzato dal punto di vista tecnico e tattico i compiti richiesti nel calcio moderno a un mediano di inserimento. Il calciatore ha svelato anche un affascinante retroscena metodologico appreso durante la sua esperienza con la nazionale olandese sotto la guida del leggendario commissario tecnico Louis van Gaal:

“Difficile identificare di preciso le caratteristiche di un buon centrocampista. Penso che ognuno abbia qualità diverse. Ma comunque penso che un centrocampista qui debba correre molto, coprire molta distanza. I contrasti sono anche piuttosto importanti. Allo stesso tempo, almeno nella nostra squadra e per quello che l’allenatore vuole da noi, anche la costruzione è molto importante. Inoltre, ci si aspetta anche un contributo in fase offensiva. Perché, comunque, a centrocampo succede molto durante la partita. Cerchi di leggere e prevedere il gioco e le giocate, e di anticipare le situazioni. Le immagini aiutano in questo, con l’analisi post partita o pre gara, anche nel fatto che impari a conoscere le qualità degli altri giocatori. Ma sul campo ovviamente conta anche il provare a immaginare quello che sta per accadere. L’ho imparato da Luis van Gaal, che chiese a tutto il gruppo di provarci. E devo ammettere che quando vado a dormire provo ad addormentarmi con le immagini della partita per vedere i miei momenti migliori e anche quelli della squadra”.

Il parallelismo con il cinema e la doppietta contro il Bologna

Sposando una metafora artistica, l’ex gioiello dei Lancieri ha paragonato la complessa macchina organizzativa di una squadra di calcio a quella di un set cinematografico, ipotizzando poi la trama di un suo eventuale film autobiografico, caratterizzato dalle forti pressioni superate ad Amsterdam:

“Vedo delle similitudini tra il mondo del cinema e il mondo del calcio. In effetti, in entrambi c’è una squadra molto grande lontano dai riflettori. La mia ragazza ha un suo marchio e a volte deve anche registrare e filmare alcune cose. Quindi noto anche che servono molte più persone rispetto a un solo cameraman, per esempio. In effetti questo è proprio come nel calcio: hai l’allenatore, lo staff, dei preparatori dei portieri, hai qualcuno per le analisi video, qualcuno per la palestra, qualcuno per la tua condizione fisica. Quindi sì, ce ne sono davvero molti, hai tutti i fisioterapisti e via dicendo. Ci sono dei paragoni in questi due mondi. Se dovessi scrivere il mio film, allora inizierebbe con un ragaccino che si diverte tantissimo con il calcio. Che poi finisce nelle giovanili dell’Ajax e anche lì continua a divertirsi molto: si è fatto molti amici e li ha conservati ancora oggi. Quando si arriva nel professionismo poi tutto diventa piuttosto serio ed entrare in giovane età in un mondo più adulto ti fa crescere, anche se forse non sai ancora proprio tutto e devi scoprire le cose, tra ricadute e risalite. E lì ci sono alti e bassi. Di quelli penso di averne vissuti molti anche all’Ajax. Per due anni sono stato fischiato e poi sono stato eletto giocatore dell’anno, penso che anche questo abbia qualcosa di molto bello e che mi abbia portato fino al punto in cui sono ora. Oggi sono felice e mi piace molto essere qui, imparare nuove cose e continuare a migliorare”.

In ultima battuta, Taylor ha voluto descrivere l’atmosfera e i rituali che caratterizzano lo spogliatoio della Lazio nei minuti antecedenti al fischio d’inizio, esprimendo la propria felicità per la decisiva doppietta siglata nell’ultimo turno di campionato contro il Bologna:

“Quello che succede nello spogliatoio dipende ovviamente dal risultato della partita. Ma prima della gara la routine è sempre la stessa: l’allenatore ci carica e ci motiva enormemente, proprio come fanno anche i leader del gruppo, i capitani. Quindi devo dire che cerchiamo di motivarci a vicenda per la partita e per vincerla. Il film di domenica scorsa è stato un bel film ovviamente. Una partita importante per noi, tre punti importanti. Ho segnato due volte quindi è stato un film bello sia prima che dopo. L’atmosfera era buona, avevamo una bella sensazione. Eravamo felici, ci sono state molte risate. Penso che la comunicazione sia molto importante. Devi sempre esprimerti e devi anche riuscire a farlo stando a tuo agio con le persone. La squadra, lo staff, la famiglia, gli amici: penso che siano le persone con cui bisogna sempre comunicare e fare emergere il meglio l’uno degli altri. Vorrei essere ricordato come qualcuno che dà sempre tutto per la squadra, per le persone con cui lavora e per i tifosi naturalmente. Questa è una cosa che cerco sempre di trasmettere sul campo. E anche qualcuno a cui piace aiutare e occuparsi degli altri. Sono due cose che trovo importanti nella vita in generale. Spero che questi siano i due punti se dovessi mai andarmene per cui verrò ricordato. Penso che ognuno abbia un sogno. Ho fatto passi per crescere come uomo e come persona: ti ritrovi in un ambiente completamente nuovo, non parli la lingua. Penso che da questo si impari moltissimo anche come uomo ed è anche il motivo per cui ho voluto fortemente fare questo passo verso l’estero. Come calciatore hai sempre delle ambizioni e questo è ovviamente il traguardo più alto per te stesso”.